ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความสุขได้กลายเป็นเป้าหมายของผู้บริโภค: มีหลักสูตร แอปพลิเคชันต่างๆ เป็นต้น หนังสือ self-help และข้อความสร้างแรงบันดาลใจมักสัญญาว่าจะบรรลุเป้าหมายด้วยสูตรสำเร็จที่รวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ออกมาเตือนว่า อุตสาหกรรมด้านสุขภาพนี้อาจก่อให้เกิดโทษมากกว่าผลดีนักจิตบำบัด นักปรัชญา และนักประสาทวิทยาศาสตร์ต่างเห็นพ้องกันว่า ความสุขที่แท้จริงไม่ได้มาจากการแสวงหาความรู้สึกที่น่าพึงพอใจ แต่มาจากการสร้างความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง การยอมรับความยากลำบาก และการค้นหาเป้าหมายในชีวิต
โฆเซ่ หลุยส์ มาริน นักจิตบำบัดชาวสเปน ผู้เขียนหนังสือเล่มนี้ สุขภาพจิตไม่มีอยู่จริง แต่สุขภาพโดยรวมมีอยู่จริงรายงานว่า การแสวงหาความสุขอย่างบ้าคลั่งได้กลายเป็นสินค้าชนิดหนึ่งไปแล้วในการให้สัมภาษณ์ มารินยืนยันว่า “90% ของยาแก้ซึมเศร้าที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันนั้นไม่จำเป็น” และอารมณ์หลายอย่าง เช่น ความเศร้าโศกเสียใจ ถูกตีความว่าเป็นโรคเพื่อทำให้ปัญหาสังคมกลายเป็นเรื่องทางการแพทย์ ในขณะเดียวกัน อาร์เธอร์ ซี. บรูคส์ ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำด้านความสุข กลับกล่าวว่า ความสุขไม่ใช่ความรู้สึก แต่เป็นการผสมผสานระหว่างความเพลิดเพลิน ความพึงพอใจ และความหมาย บรูคส์วิพากษ์วิจารณ์แรงกดดันทางสังคมที่ให้แสดงภาพชีวิตที่สมบูรณ์แบบบนสื่อสังคมออนไลน์ และเสนอให้เขียน “บันทึกแห่งความผิดหวัง” เพื่อเรียนรู้จากช่วงเวลาที่ยากลำบากและพัฒนาความรู้สึกขอบคุณอย่างแท้จริง
พระภิกษุชาวพุทธ มัทธิว ริคาร์ด ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการขนานนามว่า "ชายที่มีความสุขที่สุดในโลก" จากการศึกษาทางด้านประสาทวิทยาศาสตร์ ก็ปฏิเสธการติดป้ายใดๆ เช่นกัน ริคาร์ดเน้นย้ำว่าความสุขไม่ใช่ผลสืบเนื่องมาจากความพึงพอใจต่างๆแต่เป็นสภาวะแห่งความสมหวังที่ได้รับการปลูกฝังผ่านความเสียสละ ความเห็นอกเห็นใจ และความเข้มแข็งภายใน “ความสุขที่แท้จริงไม่ควรสับสนกับการแสวงหาความรู้สึกที่น่าพึงพอใจ ซึ่งจะเป็นสูตรสำเร็จของความเหนื่อยล้า” เธอกล่าว มาริน บรูคส์ และริคาร์ด ต่างเห็นพ้องต้องกันว่า ความสุขไม่ได้เกิดขึ้นจากวิธีแก้ปัญหาแบบฉาบฉวย แต่เกิดขึ้นจากสภาพความเป็นอยู่ที่ยั่งยืน: ความผูกพันทางอารมณ์ กิจวัตรประจำวันที่ดีต่อสุขภาพ และความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม
อุตสาหกรรมแห่งความสุขตกอยู่ภายใต้ความสงสัย
มารินเตือนว่า เครือข่ายสังคมออนไลน์ถูกออกแบบมาเพื่อดึงดูดความสนใจและกระตุ้นวงจรการให้รางวัลเป็นระยะๆ เหมือนกับเครื่องสล็อตแมชชีน “สารเหล่านี้ช่วยให้ระบบประสาทอยู่ในสภาวะตื่นตัวและค้นหาอยู่ตลอดเวลา”บรูคส์อธิบายว่าสิ่งนี้ยิ่งทำให้ความรู้สึกด้อยค่ารุนแรงขึ้น เขากล่าวเสริมว่าการแสดงความขอบคุณแบบฝืนๆ เช่น การเขียนสิ่งที่คุณรู้สึกขอบคุณทุกวัน อาจสร้างความขัดแย้งได้หากไม่ใช่ความรู้สึกขอบคุณที่แท้จริง ในพอดแคสต์ของเขา ศาสตราจารย์จากฮาร์วาร์ดแนะนำให้จดบันทึกความผิดหวังและทบทวนอีกครั้งในอีกหลายสัปดาห์ต่อมาเพื่อค้นหาบทเรียนที่ซ่อนอยู่ “ความกตัญญูมีด้านมืด”เขากล่าว โดยหมายถึงแรงกดดันให้รู้สึกในสิ่งที่ไม่มีอยู่จริง
พระภิกษุชาวพุทธ มัทธิว ริคาร์ด ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการขนานนามว่า "ชายที่มีความสุขที่สุดในโลก" จากการศึกษาทางด้านประสาทวิทยาศาสตร์ ก็ปฏิเสธการติดป้ายใดๆ เช่นกัน ริคาร์ดเน้นย้ำว่าความสุขไม่ใช่ผลสืบเนื่องมาจากความพึงพอใจต่างๆแต่เป็นสภาวะแห่งความสมหวังที่ได้รับการปลูกฝังผ่านความเสียสละ ความเห็นอกเห็นใจ และความเข้มแข็งภายใน “ความสุขที่แท้จริงไม่ควรสับสนกับการแสวงหาความรู้สึกที่น่าพึงพอใจ ซึ่งจะเป็นสูตรสำเร็จของความเหนื่อยล้า” เธอกล่าว มาริน บรูคส์ และริคาร์ด ต่างเห็นพ้องต้องกันว่า ความสุขไม่ได้เกิดขึ้นจากวิธีแก้ปัญหาแบบฉาบฉวย แต่เกิดขึ้นจากสภาพความเป็นอยู่ที่ยั่งยืน: ความผูกพันทางอารมณ์ กิจวัตรประจำวันที่ดีต่อสุขภาพ และความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม
ความสุขที่แท้จริง: การเชื่อมโยงความสัมพันธ์ ความหมาย และความรู้สึกขอบคุณอย่างจริงใจ
บรูคส์นิยามความสุขว่าเป็นศาสตร์ที่ผสมผสานความเพลิดเพลิน ความพึงพอใจ และเป้าหมายเข้าด้วยกัน ในการบรรยายของเขา เขาเน้นย้ำว่า ครอบครัว ศรัทธา และมิตรภาพ คือเสาหลักสำคัญของชีวิตที่มีความสุข“เราเปรียบเสมือนต้นไม้ และคนประสบความสำเร็จมักจะนำเสนอตัวเองโดยการดึงดูดความสนใจไปที่ใบไม้มากมายของพวกเขา ในขณะที่สิ่งที่จำเป็นที่สุดคือการดูแลราก” เขาอธิบาย คำอุปมานี้สอดคล้องกับความคิดของมารินเกี่ยวกับความจำเป็นในการซ่อมแซมความสัมพันธ์และสภาพความเป็นอยู่แทนที่จะรักษาความทุกข์ด้วยวิธีการทางการแพทย์ ตัวอย่างเช่น การหย่าร้างไม่ได้ถูกมองว่าเป็นความล้มเหลวอีกต่อไปแล้ว จากข้อมูลของ INE ที่แสดงให้เห็นถึงการแยกทางที่เพิ่มขึ้นในสเปน ผู้เชี่ยวชาญอย่าง Bárbara Montes กล่าวว่า "การอยู่ในความสัมพันธ์ที่เต็มไปด้วยความเฉยเมย อาจถือได้ว่าเป็นความล้มเหลวที่ยิ่งใหญ่กว่าการแยกทางอย่างเคารพซึ่งกันและกัน"
ริคาร์ดเองยืนยันว่าความสุขเป็นวิถีชีวิตที่ดีที่สุดและยั่งยืน ซึ่งจะช่วยสร้างทรัพยากรภายในเพื่อรับมือกับช่วงขึ้นๆ ลงๆ ในชีวิต “มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับ เพื่อที่จะเป็นมนุษย์ที่ดีขึ้น เพื่อให้บริการผู้อื่นได้ดียิ่งขึ้น”บรูคส์กล่าว และเสริมว่า การทำความดีแนวปฏิบัติดังกล่าว ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ จะช่วยเสริมสร้างคุณค่าให้แก่ผู้ที่เข้าร่วม ในแง่นี้ ความรู้สึกขอบคุณอย่างแท้จริง ซึ่งเกิดขึ้นจากการตระหนักถึงบทเรียนที่ได้เรียนรู้จากความยากลำบาก จึงกลายเป็นเครื่องมือสำคัญ สมุดบันทึกความผิดหวังที่บรู๊คส์เสนอ ช่วยให้เราสามารถซาบซึ้งในความเติบโตและความช่วยเหลือที่ได้รับเมื่อเวลาผ่านไปบางสิ่งบางอย่างที่มักถูกมองข้ามไปเมื่อปัญหาเพิ่งเกิดขึ้นไม่นาน
วัยกลางคนและการเปลี่ยนแปลงด้านสติปัญญา
นอกจากนี้ บรูคส์ยังกล่าวถึงวิกฤตวัยกลางคน ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างอายุ 40 ถึง 60 ปี เมื่อภาระหน้าที่ต่างๆ เพิ่มมากขึ้น และความรู้สึกหยุดนิ่งเป็นเรื่องปกติ เขาอธิบายว่า สติปัญญาเชิงไหลลื่น ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ปัญหาอย่างรวดเร็ว จะถึงจุดสูงสุดเมื่ออายุ 39 ปี แล้วจึงค่อยๆ ลดลงความผิดพลาดอยู่ที่การพยายามรักษาระดับความเร็วเดิม ซึ่งจะนำไปสู่ความเหนื่อยล้า เขาเสนอให้พัฒนาสติปัญญาที่สั่งสมมาจากการสั่งสมประสบการณ์และภูมิปัญญาแทน “คนเรามักจะหมดไฟเพราะสิ่งที่เคยทำได้ง่าย ตอนนี้กลับกลายเป็นเรื่องยาก”มุมมองนี้สอดคล้องกับแนวคิดที่ว่าความสุขไม่ได้ขึ้นอยู่กับอายุหรือความสำเร็จภายนอก แต่ขึ้นอยู่กับการปรับตัวให้เข้ากับความสามารถของตนเองและการให้ความสำคัญกับสิ่งที่จำเป็น เธอกล่าว
โดยสรุป ผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องกันว่า ความสุขไม่ใช่สินค้าที่สามารถซื้อหาได้ และไม่ใช่เป้าหมายที่สามารถบรรลุได้ด้วยความพยายามอย่างต่อเนื่องแท้จริงแล้ว มันคือผลลัพธ์ของชีวิตที่มีระเบียบ มีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น และมีความหมาย ดังที่มารินสรุปไว้ว่า “มันคือสิ่งที่เหลืออยู่เมื่อชีวิตของคุณมีระเบียบ มีความสัมพันธ์ และมีความหมาย และเมื่อมันไม่มีสิ่งเหล่านี้ เทคนิคการคิดเชิงบวกใดๆ ก็ไม่สามารถสร้างมันขึ้นมาได้” ภารกิจทั้งในระดับบุคคลและสังคม คือการฟื้นฟูความเป็นจริงในชีวิตประจำวัน ความสัมพันธ์ที่แท้จริง และความสามารถในการชื่นชมสิ่งมหัศจรรย์ แทนที่จะถูกดึงดูดด้วยคำสัญญาที่ว่างเปล่าของการได้รับความพึงพอใจในทันที
